【摘要】死刑，作为现代刑罚体系中最古老的刑罚方法，是剥夺犯罪分子生命的刑罚，称为生命刑，又称极刑，自古以来一直是刑法中极为重要的一部分。它的存废一直是世界范围内争论激烈的问题。由于死刑剥夺了罪犯悔过自新的机会，并且不能铲除产生犯罪的社会根源，不可能遏制犯罪的产生，因而废除死刑是刑罚发展的必然趋势。我国政府一直为批准加入《公民权利和政治权利国际公约》做积极准备， 但死刑制度的去留仍然是国内法与公约相左之焦点。本文通过对死刑存废的分析，结合当今刑罚目的，结合我国当今现实出发，谈论了废除死刑的必要性，同时认为我国应该严格限制死刑的适用，才能有步骤有目标地废除死刑制度。 【关键词】死刑 刑罚 必然 趋势 路径 前言 对于我国死刑问题的思考与研究，是在国际形势推动下所促成的，这无疑是我国法学界西学东渐的又一例证。因为从中国自身文化意识所决定的传统法律制度中，死刑的工具效力是我们民族文化的一个组成部分。 死刑，是指剥夺犯罪人生命权利的刑罚方法，包括死刑立即执行和死刑缓期执行。[1]因死刑以剥夺犯罪分子生命为内容，故又称生命刑。生命权是人的“权利之王”，故死刑也称极刑。 死刑起源于原始社会“以眼还眼，以牙还牙，以血还血”的血亲复仇制度。从奴隶社会开始，死刑便成为几千年人类刑罚史上领衔的主刑，它对于遏止犯罪的价值从来没有人怀疑过，但是在被人类不假思索地运用了几千年后，死刑开始受到思想家的挑战。人类在适用死刑的过程中对其认识也不断深化。在死刑被人类适用几千年之后，人们开始对它的作用和存在提出质疑。1764年，意大利刑法学家贝卡利亚在其名著《论犯罪与刑罚》中首次提出废除死刑和严格限制死刑适用的主张。接着，世界范围内废除死刑运动风起云涌，许多国家在法律中废除了死刑或在司法实践中已不执行死刑。 大部分学者从人道主义及国际接轨方面主张应废除死刑。死刑是剥夺人的最基本的权力—人格权、生命权的法律制度。“死刑存废之争”由来已久。废除死刑是文明社会的共识和当今世界发展的潮流。限制死刑的适用，“不可不杀，坚持少杀，防止错杀”是我国的一贯形势政策。2004年，国家主席胡锦涛在法国国民议会大厅发表演讲，表示一旦条件成熟，中国政府将向全国人大提交批准该公约的建议。目前，我国国内要求减少死刑的呼声也比较大，很多学者提出了许多值得关注的观点，由此可见，中国废除死刑的要求非常迫切，从法律的角度看，中国只有废除死刑才能更好地融入到国际社会。 一、关于我国死刑存废制度的理性思考 法律是阶级社会的产物，于法律中适用死刑制度在我国已有四千多年的历史。作为一种最古老的刑罚方法，其名目之多、范围之广、执行方法之残酷、受刑人数之众，为世界各国所罕见。但从总的趋势上看，随着中华文明不断进步，死刑的施刑名目逐渐从滥酷趋向规范；施刑方式从残忍趋向人道；定罪量刑也由统治者跟着感觉走，而变得愈加审慎。 死刑本身的独特性，在刑法学研究领域也是相当活跃的一个部分。死刑的存废以及死刑制度的取向一直都是理论上和立法上的热点。我国现行死刑制度是有其历史渊源和现实依据的。 （一）我国死刑制度的现状及局限 （1）我国死刑制度现状 我国1979 刑法共用15 个条文设置了28 种死刑罪名，相对于当时的社会情况应该说是比较适当的。然而， 1979 年刑法典颁行之后，由于社会治安形势趋于恶化，重刑主义思想一度成为主流。在1997 年刑法修订中，对于死刑的削减，在刑法学界已经成为共识。但是我国1997 年刑法仍然保持了47 个死刑条文， 设置了68 种死刑罪名，从司法实践来看，死刑万能、重刑主义仍然是主导思想。[2]研究我国刑法的现状，不难发现限制死刑的改革仍然在大刀阔斧地进行。此后的立法与司法实践均较为鲜明地体现了这一死刑政策。最终实现了死刑在立法上的实质性削减、技术性削减和实际执行上的削减。 面对着当今世界逐渐废除死刑的趋势，我国虽然保留死刑，但是对死刑有着严格的限制。 第一，从适用条件上限制 《刑法》第48 条第1 款前半段规定：“死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。”从而将适用死刑的条件界定为“罪行极其严重”，也即犯罪性质、犯罪情节、犯罪分子人身危险性极其严重的统一，有效地对死刑的适用范围进行了限制。 第二，从适用对象上限制 《刑法》第49 条规定：“犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。”法律明确规定将“犯罪的时候不满十八周岁的人”和“审判的时候怀孕的妇女”这两类人排斥于死刑适用对象之外，进一步限制了死刑的适用范围。体现了我国刑法重在教育和人道主义精神。 第三，确立死刑缓期执行制度 死缓制度是我国刑法的独创。《刑法》第48 条第1 款后半段规定：“对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。”即对应判处死刑而不是必须立即执行死刑的犯罪分子，可以给一个缓冲的机会。 第四， 从适用程序上限制 首先从案件的管辖上讲，据《刑事诉讼法》第20 条规定，死刑案件只能由中级以上人民法院进行，一审基层人民法院无权审理死刑案件。在核准程序上《刑法》第48 条第2 款前半段规定：“死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。”规定了严格的核准程序，客观上限制了死刑数量，保证了办案质量。 （2）我国死刑制度的局限性思考 死刑的本质实为一种肉刑， 它和人类社会的文明进程是相悖的。随着社会的发展， 人类文明程度的提高， 尽管人们对身体刑使用得越来越少， 而且其执行方式也越来越文明， 但是这一切仍然无法掩盖死刑属于身体刑的本质。这种残酷的刑罚， 不是人类文明高度发展的产物， 更不是随着人类文明的发展而越来越发达； 相反，死刑作为人类未开化时期继承下来的遗迹， 是随着人类文明的发展而逐渐走向没落的。一项文明的法律制度， 仍然大量保留和适用身体刑， 这不能不说是该制度的历史局限性。研究现行刑法， 死刑应该说是诸刑种中最重的一种， 而且司法机关由于承担着依法惩治犯罪， 维护社会治安的重担， 往往希望通过死刑弹压犯罪来缓解社会治安的现实压力。但实际上死刑被大量适用很可能会事与愿违， 不仅会发生死刑效力的贬低， 而且立法机关为满足司法机关对于扩张死刑的要求， 大量制定死刑条款，会不适当地影响司法机关工作重心偏离运用综合治理手段维护社会秩序的轨道。 （二）世界各国死刑废除趋势 世界各国对待死刑的政策也不尽相同。总体而言，各国立法对死刑的规定可以分为以下四种类型： |